Drinnen war es so dunkel, dass Frieda zuerst dachte, jemand hätte ihr die Augen zugehalten. Doch dann gewöhnten sich ihre Augen an das schwache, bläuliche Licht, das von den Wänden ausging. Die Wände waren bedeckt mit glitzernden Tränen – einige klein wie Reiskörner, andere groß wie Murmeln. Sie funkelten wie winzige Sterne und rochen nach frischem Regen auf heißem Asphalt. *Pling!* Eine Träne fiel von der Decke und landete direkt auf Friedas Nase. Sie kitzelte wie ein Wassertropfen.

"Hallo?", rief Frieda mit einer Stimme, die ein bisschen zitterte wie ein Pudding auf einem Teller. *Schlürf. Schlürf.* Irgendwo in der Dunkelheit bewegte sich etwas Großes. Dann – *BLUBB!* – tauchte ein riesiger Oktopus auf. Er hatte acht Arme, die sich wie Seile umherwanden, und ein Gesicht, das aussah, als hätte es jemand aus Knetmasse gebastelt und dann vergessen. Seine Augen waren groß und rund wie zwei Untertassen, und in der Mitte seines Kopfes saß ein drittes Auge, das Frieda misstrauisch musterte.

"Wer stört meine Ruhe?", brummte der Oktopus mit einer Stimme, die klang, als würde jemand mit einem Löffel in einer Blechdose rühren. Frieda spürte, wie ihr die Knie weich wurden. *Das war der Große Gähn-Oktopus? Er sah aus, als könnte er sie mit einem Happs verschlucken!* Doch dann erinnerte sie sich an die Kinder, die nicht schlafen konnten. An die explodierenden Kaffeemaschinen. Sie straffte die Schultern.

"Ähm … hallo! Wir … wir brauchen eine mutige Träne. Für den Letzte-Schlaf-Stern. Damit alle Kinder schlafen können." Der Oktopus gähnte so weit, dass Frieda für einen Moment dachte, sein Maul würde sich in zwei Hälften teilen. *Gäääähn!* Dabei roch es plötzlich nach altem Popcorn und nassem Hund. "Eine mutige Träne? Pff! Die gibt’s hier nicht umsonst. Ihr müsst beweisen, dass ihr mutig seid. Schafft ihr das?"

Glibber stupste Frieda mit dem Ellbogen an. "Das ist dein Moment! Zeig ihm, was du draufhast!" Frieda biss sich auf die Lippe. *Aber was sollte sie tun? Sie war doch nur ein kleines Mädchen!* Dann erinnerte sie sich an etwas, das ihr Opa immer sagte: *Mutig sein heißt nicht, keine Angst zu haben. Mutig sein heißt, es trotzdem zu versuchen.*

"Okay", sagte sie mit fester Stimme. "Was müssen wir tun?" Der Oktopus grinste – oder zumindest hoffte Frieda, dass es ein Grinsen war und kein hungriges Knurren. "Seht ihr den Tunnel dort hinten? Der führt zum Tränensee. Holt mir eine Flasche von seinem Wasser. Aber passt auf: Der See ist voller … *hust* … Albträume. Die beißen."

Frieda warf Glibber einen Blick zu. Der Alien zuckte mit den Schultern. "Albträume, die beißen? Klingt wie mein kleiner Bruder." Frieda musste lachen – und plötzlich fühlte sie sich ein bisschen weniger ängstlich. Sie nahm Glibbers Hand (die sich anfühlte wie ein nasser Waschlappen, aber das war jetzt egal) und ging auf den Tunnel zu. Der Tunnel war eng und roch nach nassem Holz und etwas Süßlichem, das Frieda nicht einordnen konnte. Die Wände waren feucht und glitschig, als würde man durch den Bauch eines riesigen Wurms kriechen.

Dann – *Platsch!* – standen sie am Ufer des Tränensees. Das Wasser schimmerte in allen Regenbogenfarben und sah aus wie flüssiges Licht. Doch als Frieda genauer hinsah, bemerkte sie kleine, dunkle Schatten, die unter der Oberfläche schwammen. *Die Albträume!* Plötzlich – *Schnapp!* – schoss einer der Schatten aus dem Wasser und schnappte nach Friedas Schuh. *Aua!* "Die beißen wirklich!", quiekte sie und hüpfte auf einem Bein.