In der Stadt der tausend Lichter, wo die Häuser wie bunte Zuckerstangen in den Himmel wuchsen und die Straßen nach frisch gebackenen Plätzchen dufteten, lebte ein Mädchen namens Lena. Ihre Locken waren so wild wie ein Nest voller junger Vögel, und ihre Augen funkelten wie die Sterne über den schwebenden Autos. Doch wenn jemand sie ansprach, wurde ihr Gesicht heiß wie ein Toast im Toaster, und ihre Worte verkrochen sich tief in ihrem Bauch wie schüchterne Mäuse.

Eines Morgens, als die Luft nach Zimt und elektrischen Funken roch und das Klick-klack der Roboterfüße auf dem Gehweg zu hören war, entdeckte Lena etwas Seltsames: Ein kleines, glibberiges Wesen mit Augen so groß wie Murmeln klammerte sich an ihr Fahrrad. Es fühlte sich an wie ein nasser Schwamm, aber warm – wie Omas frisch gewaschene Socken, die noch dampften. Plopp! machte es, als es auf den Boden sprang.

„H-hallo?“, flüsterte Lena. Ihre Stimme war so leise wie das Rascheln von Bonbonpapier.

Das Wesen kicherte. „Ich bin Glibbi! Ich komme aus dem Kanal der verlorenen Dinge. Die Stadt hat mich ausgespuckt, weil ich zu schüchtern war, um mit den anderen Roboterkindern zu spielen.“ Es seufzte, und kleine Bläschen stiegen aus seinem Mund auf, die nach Erdbeermarmelade rochen. „Jetzt suche ich jemanden, der mir hilft, mutig zu werden. Aber alle rennen nur vorbei und starren auf ihre fliegenden Handys.“

Lena spürte, wie ihr Herz bum-bum-bum machte wie eine Trommel. Sie wollte Glibbi helfen – aber wie? Da fiel ihr Blick auf den großen Bildschirm am Marktplatz. Dort stand in leuchtenden Buchstaben: „WETTBEWERB DER LAUTEN STIMMEN – SINGEN, TANZEN, STAUNEN!“ und darunter ein kleineres Schild: „Für alle, die Angst haben, zu klein zu sein.“

„Das ist es!“, rief Glibbi und hüpfte auf und ab, dass es platsch-platsch machte. „Wir melden uns an!“

Doch als sie vor der Bühne standen, wo die Jury aus drei strengen Robotern mit glänzenden Metallgesichtern saß, wurde Lena so nervös, dass ihre Knie zitterten wie Wackelpudding. Glibbi stupste sie an. „Erzähl einfach, was du am liebsten magst!“, flüsterte es. „Ich helfe dir.“

Lena holte tief Luft. Dann begann sie zu singen – erst ganz leise, wie das Summen einer Biene. Doch dann wurde ihre Stimme lauter, und plötzlich klang sie wie das Klingeling der Eiswagen-Glocke. Sie sang von fliegenden Pfannkuchen, die durch die Stadt segelten, und von Robotern, die heimlich Schokolade naschten. Die Jury-Roboter klapperten begeistert mit ihren Augenlidern, und das Publikum lachte, als Glibbi plötzlich auf Lenas Schulter kletterte und quiek-quiek mitsang – falsch, aber mit voller Begeisterung.

Als Lena fertig war, war die Stille so dick wie Honig. Dann – KLATSCH! – brach der Applaus los. Die Roboter hoben ihre Arme und warfen Konfetti, das nach Vanilleeis roch. Glibbi strahlte. „Siehst du? Mut ist wie ein Muskel. Je öfter man ihn benutzt, desto stärker wird er!“

Am Abend, als die Stadt in sanftem Rosa leuchtete und der Duft von gebrannten Mandeln in der Luft lag, saß Lena mit Glibbi auf einer Bank. „Weißt du was?“, sagte sie und strich über Glibbis glibberige Haut, die jetzt trocken war wie ein Blatt Papier. „Ich glaube, ich bin gar nicht mehr so schüchtern.“

Glibbi kuschelte sich an sie. „Und ich auch nicht. Aber weißt du, was das Beste ist?“ Lena schüttelte den Kopf. „Dass wir jetzt Freunde sind – und Freunde helfen sich gegenseitig, mutig zu sein.“

Und so lebten sie glücklich in der Stadt der tausend Lichter, wo jeder Tag nach Abenteuer roch und das Lachen der Kinder klang wie das Klingeling einer Glücksglocke.