Am nächsten Morgen wachte Mats auf, als die Sonne ihm direkt ins Gesicht schien. Kitzel-kitzel! machte sie, als würde sie ihn mit einem Federchen kitzeln. Er blinzelte und rieb sich die Augen. Puff lag neben ihm, immer noch schlafend, und schnarchte leise. Schnarch-schnarch! Auf dem Boden lag etwas Seltsames: ein kleiner, verkohlter Fleck, als hätte jemand ein Stück Papier verbrannt. Mats runzelte die Stirn. Hatte er das gestern Abend nur geträumt?

Dann hörte er es. Ein leises Kratz-kratz an der Tür. Mats erstarrte. Aber diesmal klang es anders – nicht unheimlich, sondern… vertraut. Die Tür öffnete sich, und seine Mama steckte den Kopf herein. "Guten Morgen, Schatz!", flüsterte sie. "Ich habe Frühstück gemacht. Pfannkuchen mit Ahornsirup – deine Lieblingssorte!" Sie lächelte, aber dann sah sie Puff. "Oh! Hast du ein neues Kuscheltier?"

Mats nickte. "Das ist Puff. Er… äh… beschützt mich nachts."

Seine Mama lachte. "Wie süß! Aber pass auf, dass er nicht wieder die Vorhänge anbrennt, okay?" Sie zwinkerte ihm zu und verließ das Zimmer. Mats starrte Puff an. Wieder? Hatte Puff etwa schon vorher etwas angestellt?

Puff gähnte und streckte sich. Dann nieste er – Hatschi! – und ein kleiner Funke flog aus seinem Maul. Zisch! Mats sprang auf. "PUFF! Nicht schon wieder!"

Aber dann passierte etwas Lustiges. Der Funke landete auf dem verkohlten Fleck vom Boden – und zack! – plötzlich wuchs dort eine kleine, blaue Blume. Sie war so blau wie Puffs Schuppen und duftete nach Zuckerwatte und Sommerregen. Mats kicherte. "Okay, das ist eigentlich… ganz schön cool."

Puff stupste ihn mit der Nase an – diesmal war sie warm und weich wie ein frisch gebackenes Brötchen – und Mats lächelte. Vielleicht, dachte er, war Puff ja doch das perfekte Beschütz-Doudou. Auch wenn er manchmal ein bisschen zu magisch war. Und vielleicht, nur vielleicht, war das ja genau das, was einen echten Helden ausmachte: nicht perfekt sein, sondern einfach da sein – mit all seinen Macken und seiner Magie.

Und so schlief Mats von da an jede Nacht mit Puff an seiner Seite, eingehüllt in den Duft von Marshmallows und Abenteuer. Und wenn nachts etwas Unheimliches kam, dann war Puff da – bereit, es mit einem Feuerball, einem Knurren oder einfach einer warmen, kuscheligen Umarmung zu vertreiben. Denn das, so lernte Mats, war die wahre Magie der Freundlichkeit: dass man manchmal einfach nur zusammenhält – egal, wie chaotisch das Leben ist.