Lumi schnappte sich das Brot und biss hinein. *Knusper-knusper.* "Mmmh! Erdbeerig! Danke, Brot!" Dann hielt sie Nico eine Pfote hin. "Komm, ich zeig dir was!"

Nico zögerte. Seine Füße fühlten sich an, als wären sie mit Beton gefüllt. Aber dann erinnerte er sich an den Stein in seiner Tasche. Der glatte, kühle Stein mit dem roten Fleck. Er griff hinein und umschloss ihn fest. *Mutig sein*, dachte er. *Einfach mutig sein.* Also nahm er Lumis Pfote – sie war warm und ein bisschen klebrig, wie frisch gebackene Kekse – und ließ sich von ihr durch den Wald ziehen.

Der Pfad wurde enger, und die Bäume standen so dicht, dass ihre Äste sich wie Finger verschränkten. Irgendwo in der Ferne *trommelte* etwas: *Bumm-bumm. Bumm-bumm.* Es klang wie ein Herzschlag. Oder wie ein Riese, der mit den Fingern auf einen Baumstamm klopfte. Der Geruch von feuchtem Holz und etwas Süßem, das Nico nicht benennen konnte, hing in der Luft. Plötzlich blieb Lumi stehen. "Da!", flüsterte sie und zeigte auf eine Lichtung.

In der Mitte der Lichtung stand ein Baum, der anders war als alle anderen. Seine Rinde schimmerte silbern wie Mondlicht, und seine Blätter waren nicht grün, sondern in allen Farben des Regenbogens. Und an einem seiner Äste hing… ein Spiegel. Aber kein gewöhnlicher Spiegel. Dieser Spiegel war aus purem Glas, so klar wie ein Bergsee, und er *bewegte* sich, als würde er atmen. *Wusch… wusch…*

"Das ist der Spiegel der Schüchternheit", erklärte Lumi. "Er zeigt dir, was passiert, wenn du zu ängstlich bist, etwas zu sagen."

Nico trat näher. Im Spiegel sah er… sich selbst. Aber nicht so, wie er jetzt war. Im Spiegel war er unsichtbar. Die anderen Kinder in seiner Klasse lachten und spielten, aber niemand bemerkte ihn. Selbst seine Lehrerin rief seinen Namen nicht auf, wenn sie die Hausaufgaben kontrollierte. Nico spürte, wie ihm ein kalter Schauer den Rücken hinablief. *Das war sein größter Albtraum.*