Al día siguiente, Candela se despertó con el canto de los pájaros, que sonaba como si alguien estuviera tocando una flauta desafinada. *¡Pío-pío! ¡Tuit-tuit!* El sol entraba por la ventana, dibujando cuadraditos de luz en el suelo que olían a mañana fresca y a hierba recién cortada. Se estiró como un gato perezoso, bostezando tan fuerte que casi se traga una mosca. Y entonces, recordó.

—¡La cama! —gritó, levantando las sábanas de un tirón. El corazón le latía tan rápido que parecía un tambor en una carrera. Pero... no había charco. La sábana estaba seca, suave como un pañuelo de seda, y olía a limpio, como si el sol la hubiera besado. Candela saltó de la cama, haciendo *¡Pum!* al aterrizar en el suelo frío. ¡Lo había logrado! ¡No había mojado la cama!

—¡Don Osito! ¡Lolo! —llamó, abrazando a sus juguetes—. ¡Lo hicimos! ¡Esta noche iremos a buscar el Charco Mágico!

Don Osito, que seguía oliendo a polvo y a sueños, asintió con entusiasmo. Lolo, por su parte, dio un salto torpe y aterrizó sobre la nariz de Candela. *¡Paf!* Ella se rio, frotándose la cara.

—Vale, vale, primero el desayuno —dijo, poniéndose las zapatillas, que tenían forma de conejitos y olían a goma nueva—. Mamá dijo que las niñas grandes necesitan energía para ser valientes.

Bajó las escaleras saltando los escalones de dos en dos, haciendo *¡Toc-toc-toc!* con los pies. En la cocina, el olor a chocolate caliente y a tostadas con mantequilla la recibió como un abrazo. Su mamá estaba de espaldas, removiendo algo en una olla que burbujeaba como un volcán en miniatura.

—¡Mamá! ¡Mamá! ¡No mojé la cama! —anunció Candela, colgándose de su brazo como un mono.

Su mamá se volvió, con una sonrisa que brillaba más que el sol en un charco. Le dio un beso en la frente que olía a vainilla.

—¡Lo sabía! —dijo—. Sabía que podías hacerlo. Pero... —hizo una pausa, mirando a Don Osito y a Lolo, que habían rodado escaleras abajo y ahora yacían en el suelo como dos montones de trapos— ¿y estos dos qué hacen aquí?

—Son mi equipo de valientes —dijo Candela, levantando a Don Osito y sacudiéndole el polvo—. Vamos a buscar el Charco Mágico esta noche.

Su mamá se rio, un sonido cálido como pan recién horneado.

—Bueno, pero antes tendréis que pasar una prueba. —Sacó un plato de la alacena y lo puso sobre la mesa. Estaba lleno de... ¡galletas! Pero no eran galletas normales. Eran redondas, doradas, y tenían forma de estrellas, lunas y soles. Olían a canela y a magia.

—Estas son las Galletas de la Valentía —dijo su mamá—. Quien se come una, no tiene miedo de nada... al menos por un rato. Pero solo hay tres. Una para ti, una para Don Osito y otra para Lolo.

Candela miró las galletas con los ojos brillantes. Tomó una con forma de luna y se la dio a Don Osito, que la sostuvo entre sus patas de felpa como si fuera un tesoro. Luego, tomó una con forma de sol y se la dio a Lolo, que la mordisqueó con entusiasmo, dejando migas por todas partes. *¡Cruj-cruj!* Por último, tomó una con forma de estrella y se la llevó a la boca. Sabía a miel, a nueces y a algo más... algo que le hizo sentir como si pudiera volar.

—¡Uau! —dijo, sintiendo cómo el calor le subía por las mejillas—. ¡Me siento como una superheroína!

—Perfecto —dijo su mamá—. Porque esta noche, después de cenar, os espera una misión muy importante. Pero ahora... —señaló hacia la puerta— ¡a jugar! El jardín os espera, y el sol no durará para siempre.

Candela salió corriendo al jardín, seguida por Don Osito y Lolo, que rodaban como pelotas torpes. El aire olía a flores y a tierra mojada, y el sonido de las abejas zumbando le hacía cosquillas en los oídos. *¡Bzzz-bzzz!* Corrió hacia el gran roble que había en el centro del jardín, cuyas ramas eran tan gruesas que parecían brazos de gigante. Debajo, había un columpio hecho con una llanta vieja, que chirriaba como un pájaro enfadado cada vez que se balanceaba. *¡Criiic-craaac!*

—¡Vamos a buscar el Charco Mágico ahora! —dijo Candela, saltando sobre el columpio—. ¡Tenemos que encontrarlo antes de que se esconda!

Don Osito se subió a su regazo, y Lolo se enredó en sus pies como un ovillo de lana. Candela se balanceó cada vez más alto, sintiendo cómo el viento le alborotaba el pelo y le llenaba los pulmones de aire fresco. *¡Uuuuh!* Desde arriba, podía ver todo el castillo: las torres que brillaban como velas, los jardines que parecían alfombras de colores, y los charcos en el patio, que reflejaban el cielo como espejos rotos. Pero ninguno brillaba. Ninguno parecía mágico.

—No está aquí —dijo, bajándose del columpio con un salto—. Tendremos que buscar en otro sitio.

Pasaron el resto del día explorando cada rincón del castillo. Buscaron detrás de los arbustos, que olían a hierba fresca y a tierra húmeda, y que le hacían cosquillas en los tobillos. Buscaron cerca del estanque, donde las ranas croaban como si estuvieran contando chistes verdes. *¡Croac-croac!* Buscaron incluso en la cocina, donde el olor a pan recién horneado era tan fuerte que Candela casi se olvida de su misión. Pero no encontraron nada. Ni un solo charco que brillara.

—Quizá no existe —dijo Candela, sentándose en los escalones de la entrada, con los codos apoyados en las rodillas y la barbilla en las manos—. Quizá mamá me lo inventó.

Don Osito se sentó a su lado, y Lolo se acurrucó en su regazo, como si supiera que estaba triste. El sol comenzaba a ponerse, tiñendo el cielo de naranja y rosa, como si alguien hubiera derramado un bote de pintura. Olía a atardecer, a hierba seca y a ese misterioso aroma que solo tienen las cosas que están a punto de terminar.

—Pero mamá no me mentiría —murmuró Candela, mordisqueando el borde de su camiseta—. Tiene que haber algo.

Y entonces, lo vio. Al otro lado del patio, cerca de la fuente que goteaba como un grifo mal cerrado, había un charco. Pero no era un charco cualquiera. Brillaba. Brillaba como si alguien hubiera echado dentro un puñado de estrellas. Candela se levantó de un salto, haciendo *¡Pum!* con los pies.

—¡Don Osito! ¡Lolo! ¡Ahí está! —gritó, señalando hacia el charco—. ¡El Charco Mágico!

Corrió hacia él, con el corazón latiéndole tan fuerte que parecía un tambor en una fiesta. El charco era pequeño, apenas más grande que un plato, pero brillaba con una luz plateada que hacía que el agua pareciera mercurio. Olía a lluvia fresca y a algo más... algo que no podía describir, como el olor de los sueños cuando son bonitos.

—Tenemos que saltar tres veces sin reírnos —recordó Candela, mirando a sus amigos—. ¿Listos?

Don Osito asintió. Lolo movió la cola (o lo que quedaba de ella). Candela tomó aire, sintiendo cómo la emoción le hacía cosquillas en el estómago. Y entonces, saltó.

—¡Uno! —gritó, aterrizando en el borde del charco. El agua salpicó, fría como un beso de invierno, y le mojó los pies. Pero no se rio. Respiró hondo y saltó de nuevo.

—¡Dos! —esta vez, el agua le salpicó la nariz, y sintió cómo las gotas le hacían cosquillas. Pero apretó los labios y contuvo la risa. Un último salto. Solo uno más.

—¡Tres! —gritó, saltando con todas sus fuerzas. *¡Splash!* El agua la envolvió, fría y brillante, y por un momento, sintió como si estuviera volando. Y entonces... sucedió.

El charco comenzó a brillar con más fuerza, como si alguien hubiera encendido una lámpara dentro del agua. Las gotas que salpicaban el aire se convirtieron en pequeñas luces, como luciérnagas danzantes. Y entonces, una voz susurró:

—Has sido valiente, Candela. Tu deseo se cumplirá.

Candela se quedó boquiabierta. ¿Su deseo? Ella no había pedido nada. Pero entonces, recordó. Su deseo era... no mojar la cama nunca más. Se llevó las manos a la boca, sintiendo cómo la emoción le llenaba los ojos de lágrimas. ¿Lo había logrado?

—Gracias —susurró, mirando al charco, que ahora brillaba con una luz suave, como la de una vela—. Gracias, Charco Mágico.

Don Osito se acercó y le dio un abrazo de felpa. Lolo saltó sobre sus pies, haciendo *¡Squeak!* con entusiasmo. Candela sonrió, sintiendo cómo el corazón le latía de felicidad. Quizá no era magia de verdad. Quizá solo era su imaginación. Pero no importaba. Porque esa noche, cuando se acostara, sabría que podía hacerlo. Y eso era lo más mágico de todo.