Al llegar al otro lado, el Gran Teatro de las Estrellas Fugaces los recibió con un coro de *¡ohhh!* y *¡ahhh!* Los espectadores —pájaros con sombreros de copa, árboles que aplaudían con sus ramas, y hasta un grupo de luciérnagas que iluminaban el escenario— estaban ansiosos por ver el espectáculo.

Nicolás y el pez subieron al escenario, donde una alfombra de pétalos de rosa (que olían a chicle de fresa) los esperaba. El pez miró a Nicolás, nervioso. Sus escamas brillaban bajo las luces, y sus zapatos de seta parecían dos pequeños barcos listos para zarpar.

—Tú puedes —susurró Nicolás, dándole un empujoncito suave.

La música comenzó a sonar. Era una melodía alegre, como el sonido de las campanas de un heladero: *¡Ding-ding, ding-ding!* El pez dio un paso al frente. *¡Toc!* Luego otro. *¡Toc!* Y, de pronto, algo mágico sucedió: sus aletas comenzaron a moverse al ritmo de la música, como si supieran exactamente qué hacer. *¡Zas, zas, zas!* Giró, saltó, y hasta hizo una pirueta torpe que terminó con él aterrizando sobre su cola. *¡Plaf!*

El público estalló en aplausos. *¡Pum, pum, pum!* Las luciérnagas brillaron más fuerte, y los pájaros lanzaron confeti hecho de hojas secas. Nicolás reía tanto que se le saltaban las lágrimas, y el pez, aunque seguía siendo un bailarín torpe, nunca había estado tan feliz.

Cuando la música terminó, el pez se acercó a Nicolás y le dio un abrazo con sus aletas. O al menos lo intentó: terminó enredado en sus brazos como un ovillo de lana. *¡Zas!* Nicolás lo ayudó a desenredarse, riendo.

—Lo lograste —dijo—. Aunque al principio pareciera imposible.

El pez asintió, y en sus ojos Nicolás vio algo que no necesitaba palabras: gratitud, orgullo, y la certeza de que, con perseverancia, hasta los sueños más locos pueden hacerse realidad.

Esa noche, bajo el sol morado de Galaxia Lejana, Nicolás y el pez se sentaron en la colina a ver las estrellas fugaces. El aire olía a caramelo y a hierba fresca, y el sonido de los grillos cantores llenaba la noche: *crin-crin, crin-crin*. El pez, ahora sin sus zapatos de seta, movía las aletas al ritmo de la brisa, como si aún bailara.

—¿Crees que algún día podré caminar de verdad? —preguntó el pez, aunque sonó más como *¡squiiik?*

Nicolás sonrió y le dio un trozo de hoja de plátano dulce, que olía a miel y a aventura.

—No lo sé —dijo—. Pero si alguien puede lograrlo, eres tú. Y mientras tanto… ¿qué tal si aprendemos a bailar bajo el agua?

El pez asintió con entusiasmo, y los dos se rieron, sabiendo que, en Galaxia Lejana, los sueños nunca eran demasiado grandes para intentarlo.