Dans une ville futuriste aux gratte-ciel étincelants, pointus et brillants comme des diamants géants, vivait Gérald. C’était un garçon au cœur tendre, doux comme la laine d'un doudou neuf. Chaque matin, en sortant de sa maison en forme de soucoupe volante, il humait l'air frais qui embaumait la vanille électrique. Partout autour de lui, un bourdonnement familier emplissait les rues : Bzzz... C’était le chant des hoverboards qui filaient à toute allure en faisant Vroum ! Vroum ! sur le bitume lisse et froid comme une glace polaire.

Mais Gérald portait un secret pesant : dès qu’il voulait parler aux autres, sa voix s’enfuyait, devenant aussi légère et insaisissable qu'un papillon égaré dans une tempête. Ce matin-là, pourtant, il sentit une petite étincelle de courage briller dans sa poitrine. Il décida de surmonter sa timidité. En s’avançant vers le marché holographique où les fruits de lumière flottaient dans les airs, un bruit soudain retentit : Splotch !

Dans sa précipitation, Gérald venait d'écraser un petit cube de gelée phosphorescente. La substance collait à ses doigts comme du miel gluant et tiède. Au lieu de s'inquiéter, il éclata de rire, ses épaules dansant joyeusement comme des feuilles emportées par le vent. Cette petite maladresse lui fit un bien fou.

Au milieu des étals colorés, un marchand à lunettes laser lui proposa un casque spécial, capable d’amplifier la voix. Gérald le manipula avec précaution, appréciant la surface plastique froide et parfaitement lisse sous ses doigts, tandis qu'une odeur sucrée de barbe à papa flottait dans l'allée. Il ajusta l'appareil sur ses oreilles et s'approcha d'un groupe d'enfants qui jouaient avec des toupies magnétiques. Il prit une grande inspiration et lança un simple : « Salut ! ».

Le son rebondit instantanément, résonnant comme un écho puissant dans une grotte mystérieuse où craqueraient des branches sèches. Bim ! Sa voix amplifiée fut si forte que tout le monde sursauta d'un coup. Les enfants le regardèrent, surpris, puis éclatèrent de rire en voyant le visage de Gérald devenir aussi rouge qu'une tomate bien mûre. Pourtant, Gérald ne s'enfuit pas. Il se rappela que la persévérance a le goût sucré d'un bonbon que l'on mâche longtemps avant d'en découvrir tout le parfum.

Chaque jour suivant, il s'exerça. Parfois, il trébuchait encore, envoyant ses chaussures magnétiques faire Plouf ! dans une fontaine arc-en-ciel qui sentait la menthe poivrée et dont l'eau pétillante chatouillait la peau de ses pieds. Mais il recommençait, toujours.

Enfin, lors du grand rassemblement lumineux de la ville, Gérald s'avança sur l'estrade. Sans casque cette fois, il raconta une blague. Sa voix s'éleva, claire et pure comme le son d'une cloche de cristal dans le calme du soir. Un bruit de sabots mécaniques résonna joyeusement sur la place tandis que les enfants applaudissaient à tout rompre. Un nuage de fleur d'oranger, lancé par les canons à confettis, enveloppa la foule d'une douceur parfumée.

Gérald sourit. Ses jambes tremblaient encore un peu, mais ses yeux brillaient d'une fierté nouvelle. Il comprit que sa timidité n'était pas un mur, mais une brume qui fondait au soleil de ses efforts. Désormais, il savait que la persévérance peut faire danser les étoiles, même dans le ciel le plus silencieux.