Dans la grande base spatiale, rouge comme une tomate bien mûre posée sur le sable de Mars, Maëlle travaillait dans la serre. C’était une petite exploratrice au cœur doux comme un nuage de marshmallow, toujours vêtue de sa combinaison argentée qui faisait un petit bruit de papier cadeau quand elle marchait. L'air à l'intérieur de la bulle de verre était chargé d'une délicieuse odeur de terre chaude et de basilic. Un étrange Pfiou ! bourdonnait régulièrement, comme si des abeilles mécaniques jouaient à cache-cache derrière les feuilles de salades géantes. Sous ses pieds, le sol martien, recouvert d'un tapis spécial, roulait un peu comme un savon mouillé.

Bim ! Maëlle trébucha sur une petite racine qui dépassait d'un bac de fleurs lunaires. « Oups, une danse spatiale impromptue ! » s'amusa-t-elle en se relevant avec un grand sourire, ses couettes rebondissant contre son casque. Elle posa ses mains sur son ventre tout rond. À l'intérieur, un nouveau bébé était en chemin, un petit trésor caché dans un cocon de tendresse.

Jour après jour, la base vibrait de bruits curieux. Il y avait le Zing ! des robots-nettoyeurs qui s'amusaient à sautiller au-dessus des câbles, et le craquement métallique des stations qui s'étiraient sous le soleil. Parfois, une odeur un peu piquante, comme du vieux fromage oublié dans une boîte à lunch, s'échappait des conduits de ventilation, faisant plisser le nez de Maëlle. Mais elle apprenait à rester calme. Pourtant, l'attente était longue. Parfois, son impatience faisait Plouf ! au fond de son ventre, comme un petit poisson frétillant qui aurait voulu sauter hors de l'eau pour voir à quoi ressemblait le monde.

Une nuit, alors que le ciel étoilé brillait d'une lueur rouge-orange, Maëlle sentit un petit chatouillis bizarre, doux comme le passage d'une plume de poussière, juste là, près de son cœur. La base semblait retenir son souffle. Entre deux Boum-boum sourds des générateurs d'oxygène, un nouveau cri tout neuf, petit comme un soupir de vent, s'éleva du cocon de coton.

Maëlle, transportée par la joie, ne put s'empêcher de sautiller, mais sa maladresse légendaire ne l'avait pas quittée. En voulant attraper un biberon tout neuf, elle fit Clac !. L'objet glissa de ses doigts et tomba au sol avec le bruit sec d'une galette bien croustillante qui se brise. Elle rougit comme la planète Mars, mais les rires de son entourage et les câlins tout doux vinrent bien vite effacer sa petite bêtise.

Le nouveau bébé lui souriait déjà, le visage tout rose et chaud comme une pomme d'amour sortie du four. Maëlle comprit alors que la patience était la clé magique pour ouvrir les plus beaux chapitres de la vie, même sur une planète lointaine. Depuis ce jour, dans la base spatiale, l'odeur des fraises fraîches de la serre se mariait au chant des vents martiens. La douceur de cette nouvelle petite peau tendre racontait à qui voulait l'entendre que les plus beaux cadeaux sont ceux que l'on attend avec le cœur.