Dehors, l’air sentait la barbe à papa oubliée au fond d’un sac, et le vent faisait *cliquetis* en jouant avec les enseignes du parc d’attractions. *Dring-dring !* La clochette du manège des chevaux de bois tinta, tandis que les rires des enfants s’envolaient en bulles joyeuses, légères comme des ballons. Maya serrait très fort la patte de Nono, dont les coutures craquaient à chaque pas (*Criiik…*).

— Tu crois qu’il y aura des licornes, Nono ? demanda-t-elle en sautillant devant un stand de barbes à papa roses, grosses comme des nuages.

Nono, lui, fixait avec méfiance un petit chien en costume de cowboy qui aboyait près du stand de hot-dogs. *Ouaf ! Ouaf !* Le chien remuait la queue si vite qu’on aurait dit un hélicoptère en panne. Maya sentit son cœur faire *boum-boum* comme un tambour, et ses doigts se crispèrent autour de la fourrure de Nono. *Gloups.* Elle recula d’un pas, puis deux, jusqu’à ce que son dos heurte quelque chose de doux et de poilu.

— Aïe ! fit une voix grave.

Maya se retourna et découvrit un énorme lapin en peluche, assis par terre, qui se frottait l’oreille. Sa fourrure était aussi douce qu’un nuage de coton, mais son sourire était un peu de travers, comme s’il avait trop mangé de carottes et que ça lui avait donné mal au ventre.

— Oh ! Pardon, monsieur Lapin ! s’excusa Maya en rougissant.

— Pas de mal, petite exploratrice ! répondit le lapin en se relevant. Je m’appelle Lulu. Et toi, tu as l’air d’avoir peur des… *ouafs* ?

Maya baissa les yeux vers ses chaussures, qui soudain lui semblaient très intéressantes. *Frot-frot.* Elle traça des cercles dans la poussière avec sa semelle.

— C’est juste que… les animaux, ils sont trop… *vifs*, murmura-t-elle.

Lulu éclata de rire, un son qui ressemblait à des bulles de savon qui éclatent. *Plop ! Plop !*

— Vifs ? Moi, je trouve que les humains sont bien plus effrayants ! Regarde !

D’un geste théâtral, il désigna une dame en train de crier après un pigeon qui lui avait volé son sandwich. *"Rends-moi ça, sale voleur à plumes !"* Le pigeon, lui, picorait tranquillement, comme s’il écoutait une symphonie. Maya pouffa, et Nono en profita pour se redresser fièrement, comme s’il venait de gagner un concours de peluches les plus courageuses.