सुबह की धूप इतनी नरम थी मानो किसी ने आसमान पर रुई का कंबल बिछा दिया हो। साई ने अपनी नाक ऊपर उठाई और हवा में ताजे पके आम की महक सूंघी। फुर्र... हवा के पंखों से पत्तों की सरसराहट आ रही थी, जैसे कोई छोटा-सा बैंड बजा रहा हो। उसने अपने नंगे पैरों को गीली घास पर रखा—ठंडी और चिपचिपी, जैसे किसी ने उसके तलवों पर शहद लगा दिया हो।

"आज तो दौड़ लगानी है," साई ने अपने आप से कहा, अपनी मुट्ठियाँ बाँधते हुए। उसका पेट गुदगुदाया, जैसे उसमें तितलियाँ नाच रही हों। लेकिन दौड़ने से पहले उसे कुछ खाना था। उसने अपनी जेब में हाथ डाला और एक छोटा-सा केला निकाला—लेकिन अरे! केला तो आधा कटा हुआ था, और उसकी उँगलियों पर पीला गूदा चिपक गया। चपचप! उसने अपनी उँगलियाँ चाटीं, लेकिन गूदा उसके गालों पर भी लग गया। हँसते-हँसते वह एक पेड़ के तने से टकरा गया। ठक! उसकी टोपी उड़ गई और एक गिलहरी के सिर पर जा गिरी। गिलहरी ने चौंककर टोपी उतारी और उसे घूरने लगी। "सॉरी!" साई ने हँसते हुए कहा, लेकिन गिलहरी ने टोपी वापस फेंक दी और पेड़ पर चढ़ गई। फुर्र!

तभी उसे एक धीमी-सी आवाज़ सुनाई दी: खर्र-खर्र... जैसे कोई पुरानी साइकिल चल रही हो। साई ने मुड़कर देखा—एक कछुआ धीरे-धीरे रेंग रहा था, लेकिन उसके पैरों में छोटे-छोटे पहिये लगे हुए थे! "अरे, तुम कौन हो?" साई ने पूछा। कछुए ने अपनी गर्दन उठाई और बोला, "मैं हूँ कछुआ राजा! और मैं हवा से तेज दौड़ सकता हूँ!" साई ने अपनी आँखें मिचमिचाईं। "लेकिन कछुए तो धीरे चलते हैं..." कछुआ राजा ने अपनी छाती फुलाई। "मैं खास हूँ! देखना चाहते हो?"