Il sole si svegliava dolcemente sul villaggio di Pâquerette, allungando i suoi raggi dorati come le zampe di un gatto pigro. Nella piccola casa dalle persiane blu, Bibi saltellava già sul letto, facendo scricchiolare le molle sotto i piedi – Criiic! Criiic! – come una canzone di cavalletta. Affondò il naso nel cuscino e inspirò profondamente: profumava di miele e di marmellata di fragole dimenticata sotto il letto dal giorno prima. Miam!

Quella mattina, Bibi aveva una missione segreta, più importante che mangiare tutti i biscotti senza farsi sgridare. Era il compleanno di Nonno Gigi, il suo nonno che collezionava calzini bucati e storie di draghi che starnutivano nuvole di brillantini. E Bibi aveva preparato… rullo di tamburi… un regalo! Non uno qualunque: un disegno di Nonno Gigi supereroe, con un mantello di carta stagnola e stivali di cartone brillanti come stelle. Lo aveva nascosto sotto il maglione, dove nessuno poteva vederlo, nemmeno Moustache, il gatto del vicino, che spiava sempre dalla finestra facendo le fusa come un trattore – Vroum-purrrr.

Ma c’era un problema. Un grosso problema, grande come un elefante in pigiama. A Bibi non piacevano i regali di Nonno Gigi. Per niente. L’anno prima le aveva regalato un maglione fatto a mano… con maniche così lunghe che poteva nascondersi dentro come una tartaruga nel guscio. E quest’anno? Aveva sentito Nonna Rosa sussurrare: «Questa volta sarà utile, vedrai!» Utile? Bibi rabbrividì. Utile voleva dire calzini che pungono, o peggio… una spazzola per capelli!

Eppure, Bibi sapeva una cosa: quando si riceve un regalo, si dice grazie, anche se sembra un riccio arrabbiato. Così strinse i denti, prese il suo disegno (che profumava ancora di colla e matite colorate), e corse verso la casa di Nonno Gigi, con le scarpe che facevano floc-floc nelle pozzanghere.