I cinque minuti erano finalmente passati. Lia prese il pezzo incollato e lo premette delicatamente tra le dita. Clic. Teneva! La colla aveva fatto il suo lavoro, e il pezzo era di nuovo intero, anche se con una piccola cicatrice bianca. Lia lo posò sul tavolo e sorrise. Il drago sembrava farle l’occhiolino, stavolta birichino, come per dire: "Dai, ricominciamo!"

Questa volta, Lia decise di lavorare con metodo. Iniziò dai bordi, come le aveva insegnato la mamma. Clic, clac, clic. I pezzi si incastravano uno dopo l’altro, e la cornice del puzzle prendeva forma, come una finestra aperta su un mondo magico. L’odore della colla era svanito, sostituito da quello della cioccolata calda che la mamma preparava in cucina. Gluglu. Il vapore saliva in spirali profumate, e Lia sentì lo stomaco brontolare.

— Ancora un po’ di pazienza, mormorò afferrando un pezzo verde.

CRAC. Il pezzo resistette. Lia lo girò, lo ruotò, provò a forzarlo un po’… Niente. Sentì una piccola palla di frustrazione salirle in gola, ma la inghiottì. Respira, Lia. Posò il pezzo e ne prese un altro. Clic. Questa volta funzionava! Le scaglie del drago cominciavano a comparire, una dopo l’altra, come se il puzzle si rivelasse poco a poco.

All’improvviso, Baffo riapparve, con aria colpevole. Si avvicinò al puzzle strisciando, la coda bassa, e diede un colpetto a un pezzo blu. Clic. Si incastrò perfettamente. Lia scoppiò a ridere.

— Grazie, Baffo! Sei perdonato!

Il gatto fece le fusa, fiero, e si acciambellò accanto a lei. Leo, che aveva osservato la scena in silenzio, prese un pezzo rosa e lo porse a Lia.

— Tieni, credo che questo vada lì, disse indicando.

Lia lo prese e lo posò. Clic. Una scintilla del drago si accese. Sorrise a suo fratello.

— Siamo una bella squadra, eh?

Leo annuì, e insieme continuarono a montare i pezzi, uno dopo l’altro. A volte si incastravano male, e Lia doveva respirare profondamente per non arrabbiarsi. A volte un pezzo cadeva a terra, e Baffo lo riportava come un tesoro. A volte Leo faceva una battuta sciocca, e Lia scoppiava a ridere, facendo tremare il tavolo e clac! un pezzo si staccava. Ma ogni volta, ricominciavano.