All’improvviso, un Toc-toc alla porta del giardino. Era Madame Pivoine, la vicina, una signora dai capelli grigi "arruffati come lana di pecora" e dagli occhiali tondi sempre scivolanti sul naso. Portava un vassoio di biscotti a forma di animali, profumati di cannella e burro fuso. Miam!

— Ciao ragazzi! disse posando il vassoio sul tavolo. Ho sentito delle risate e ho pensato che potreste avere fame.

Milo si immobilizzò, come un coniglio davanti a una volpe. Le spalle si irrigidirono e il coniglio di pezza scivolò dalle sue braccia. Lorenzo, vedendolo, prese un biscotto a forma di elefante e lo porse a Milo.

— Guarda, Milo! È un elefante che fa Trompette!

Milo esitò, poi prese il biscotto. Crouic! Lo morse e i suoi occhi si illuminarono. Il biscotto era "croccante come foglie d’autunno" e morbido all’interno. Madame Pivoine sorrise e, senza una parola, si sedette accanto a loro, estraendo una tazza di tè fumante come una piccola nuvola.

— Sapete, disse sorseggiando il tè, quando ero piccola avevo molta paura dei ragni. Un giorno ne trovai uno in camera, "grande come un bottone di cappotto", e urlai così forte che il mio gatto saltò fino al soffitto!

Milo scoppiò a ridere, e anche Lorenzo. Madame Pivoine continuò raccontando come alla fine addomesticò il ragno dandogli briciole di torta. Gloups! Milo inghiottì il biscotto di traverso ridendo.

— E tu, Milo? chiese Madame Pivoine porgendogli un altro biscotto, questa volta a forma di leone. Hai paura di qualcosa?

Milo abbassò gli occhi, stringendo il coniglio. Poi, con voce piccola, mormorò:

— Ho paura di parlare con le persone. Perché… perché sbaglio sempre.

Lorenzo posò una mano sulla sua spalla, "calda come un piccolo sole".

— Anche io sbaglio sempre! Una volta ho messo le scarpe al contrario e ho camminato come un’anatra tutto il giorno. Coin-coin!

Milo rise, e Madame Pivoine aggiunse:

— E io una volta confusi sale e zucchero nella mia torta. Beurk! Tutti fecero Pouah! assaggiandola!

Milo guardò i due adulti, poi scoppiò a ridere. Hahaha! Il suo riso era "chiaro come una campanella" e contagioso. Lorenzo e Madame Pivoine risero con lui, e presto tutto il giardino sembrava risuonare di gioia.