O elevador do prédio era tão silencioso que parecia feito de nuvem. Hugo entrou e apertou o botão do 15º andar, sentindo o estômago dar uma cambalhota. *Zzzip!* Lá foram eles, subindo como um foguete. A mãe tentava animá-lo mostrando as fotos do novo quarto no celular, mas Hugo só conseguia pensar em como tudo ali era... diferente. As paredes do elevador eram espelhadas, e ele viu seu reflexo se multiplicar como se houvesse um exército de Hugos assustados.

— Olha só, Hugo! — disse o pai, apontando para uma tela na parede. — Esse prédio tem um jardim no telhado, e lá dá para ver a cidade inteira!

— E a escola fica a só três quadras — acrescentou a mãe. — Você vai poder ir a pé, e ainda sobra tempo para brincar!

Hugo não disse nada. Em vez disso, enfiou a mão na mochila e apertou o Sr. Pelúcia com tanta força que o bichinho pareceu soltar um suspiro abafado. O elevador parou com um *ding* suave, e as portas se abriram como se fossem asas de borboleta. Lá estava o corredor do novo apartamento: comprido, iluminado por luzes que pareciam estrelas presas no teto, e com um cheiro de tinta fresca que fazia cócegas no nariz.

— Chegamos! — anunciou a mãe, com um sorriso que parecia forçado, como se ela também estivesse com um pouco de medo. Hugo deu um passo à frente, e seus tênis fizeram *crec crec* no piso brilhante. A porta do apartamento 1502 estava entreaberta, e de dentro vinha um barulho estranho, como se alguém estivesse arrastando móveis. *Rrrrsc, rrrsc*.

— Surpresa! — gritou uma voz familiar. Hugo arregalou os olhos: na sala, toda arrumada com móveis novos e brilhantes, estava sua avó, com os braços abertos e um avental cheio de farinha. — Eu vim ajudar na mudança e trouxe um presente!

Hugo correu para abraçá-la, sentindo o cheiro de canela e bolo que sempre vinha junto com ela. A avó bagunçou seu cabelo e apontou para a mesa da cozinha, onde havia uma caixa enorme embrulhada em papel colorido.

— É para você — disse ela, piscando. — Mas só pode abrir depois de ver seu quarto.

Hugo mordeu o lábio. Seu quarto. O lugar onde ele dormiria, brincaria e... viveria. Com um suspiro, seguiu os pais pelo corredor estreito, onde as paredes eram tão brancas que pareciam feitas de açúcar. A porta do quarto estava fechada, e o pai girou a maçaneta com um floreio, como se fosse um mágico.

— Ta-dã! — disse ele, empurrando a porta.

Hugo entrou devagarinho. O quarto era... enorme. As paredes eram pintadas de um azul suave, como o céu de manhã cedo, e havia uma janela gigante que dava para a cidade inteira. No centro, havia uma cama com um edredom que parecia uma floresta, cheio de árvores e animais bordados. E, no canto, uma estante vazia esperava por seus livros. Mas o que fez Hugo parar e prender a respiração foi o chão: ele brilhava levemente, como se estivesse coberto de estrelas pequenininhas.

— Gostou? — perguntou a mãe, com a voz suave.

Hugo não respondeu. Em vez disso, tirou o Sr. Pelúcia da mochila e o colocou em cima da cama. O bichinho parecia tão pequeno ali, perdido no meio de tanto espaço. Hugo sentou-se ao lado dele e passou a mão pelo edredom, que era macio como penas de passarinho. Lá fora, as luzes da cidade dançavam, piscando como se estivessem dizendo: "Olá, Hugo. Bem-vindo ao seu novo mundo."

— É... diferente — murmurou, finalmente. — Mas acho que dá para acostumar.