Na Escola de Heróis, onde as paredes cheiravam a giz fresco e a aventuras, Yara estava sentada no chão da sala de atividades. Seus dedinhos brincavam com a ponta do cadarço do tênis, que tinha um cheirinho de suco de laranja derramado. Tic-tac, tic-tac, fazia o relógio na parede, como um coração impaciente. Ao redor dela, os outros heróis mirins já estavam de pé, prontos para a nova missão: pular na Piscina de Gelatina Gigante.

— Vamos lá, pessoal! — gritou a professora Lúcia, batendo palmas. — Hoje, vocês vão aprender a ser corajosos como um leão com fome! Pluf! O primeiro aluno mergulhou, e a gelatina verde-esmeralda fez splosh ao seu redor, grudando nos braços como chiclete de morango.

Yara engoliu em seco. Seus pés pareciam ter virado dois blocos de gelo, pesados e frios. "E se eu afundar? E se a gelatina me engolir como um monstro de marshmallow?", pensou. Sua barriga deu um nó, como se tivesse engolido uma minhoca dançante. Ela olhou para o lado e viu o Pedrinho, o herói mais atrapalhado da turma, tentando escalar a escada da piscina. Pá! Ele escorregou e caiu de bumbum no chão, levantando uma nuvem de poeira que cheirava a biscoito queimado.

— Ai, ai, ai! — Pedrinho esfregou o traseiro, que agora estava vermelho como um tomate maduro. — Essa gelatina é mais escorregadia que sabonete na banheira! Risos explodiram pela sala, e até Yara não conseguiu segurar um sorrisinho. Mas logo seus ombros caíram, como duas folhas de outono.

A professora Lúcia se aproximou e se agachou na frente dela. — Yara, por que você não tenta? — perguntou, com a voz macia como um cobertor de lã. — Às vezes, o novo é só um amigo que ainda não conhecemos.

Yara olhou para a gelatina, que brilhava sob a luz do sol como um mar de esmeraldas. Respirou fundo, sentindo o cheiro doce de frutas misturadas. Um passo de cada vez, pensou. Primeiro, subiu o primeiro degrau da escada. Creeeak, fez a madeira, como se estivesse contando um segredo. Depois, o segundo. Seu coração batia bum-bum, bum-bum, como um tambor de brinquedo.

— Eu consigo! — gritou, mas suas pernas tremiam como gelatina de verdade. De repente, Pedrinho, ainda com o bumbum dolorido, apareceu ao seu lado. — Eu te ajudo! — disse ele, estendendo a mão. Juntos, eles pularam. SPLASH! A gelatina os envolveu, fria e macia como um abraço de nuvem. Yara sentiu cócegas na barriga e, sem querer, soltou uma gargalhada. — É divertido! — exclamou, enquanto Pedrinho tentava se equilibrar e acabava caindo de novo, pluf!, levantando uma onda verde.

No fim da aula, Yara saiu da piscina com os cabelos grudados na testa, como se tivesse usado um chapéu de gelatina. Seus olhos brilhavam como estrelas, e seus pés, antes gelados, agora pareciam leves como penas. A professora Lúcia sorriu. — Viu só? A coragem é como um músculo: quanto mais a gente usa, mais forte ela fica.

E assim, Yara aprendeu que tentar algo novo não era um bicho de sete cabeças, mas sim uma aventura deliciosa, cheia de risadas, texturas estranhas e amigos atrapalhados para dividir os tombos. E, no dia seguinte, ela já estava ansiosa para a próxima missão. Viva a coragem!